EU acusa a juez mexicano de aceptar soborno; fue detenido en Colombia

Luis Benítez Alcántara, de 49 años, a quien el Departamento de Justicia de Estados Unidos identifica como juez federal mexicano, fue detenido el domingo en Colombia, informó el jueves 5 de noviembre de 2026 la Fiscalía federal del Distrito Central de California, con sede en Los Ángeles. Infobae y el semanario Zeta precisaron que el arresto ocurrió el 1 de noviembre. Según el comunicado, Benítez está acusado de aceptar un soborno de 2 millones de dólares a cambio de conceder fianza y ordenar la liberación de Andrew Clark, un canadiense que, según la acusación, era el segundo al mando de la organización de Ryan Wedding, exsnowboarder olímpico de Canadá. Estados Unidos pedirá a Colombia su extradición, de acuerdo con la misma dependencia.

¿De qué lo acusa Estados Unidos?

De acuerdo con el Departamento de Justicia, Benítez enfrenta nueve cargos de encubrimiento posterior al delito (accessory after the fact, en inglés) en una segunda acusación formal sustitutiva que, según el comunicado, fue presentada el 4 de septiembre, sin precisar el año (Infobae y Zeta lo sitúan en 2026; la cronología de Fox 11, en 2025). El director del FBI, Kash Patel, explicó en el comunicado que los cargos se refieren a haber ayudado a Clark para «obstaculizar o impedir su aprehensión, juicio o castigo» (traducción de Noticiero Nacional).

Si es declarado culpable, Benítez enfrentaría una pena máxima de 15 años de prisión por cada cargo, según la Fiscalía. El propio comunicado aclara que una acusación formal contiene solo señalamientos y que todo acusado se presume inocente mientras no se demuestre su culpabilidad ante un tribunal. Benítez no ha sido juzgado ni condenado.

El fiscal general de Estados Unidos, Todd Blanche, afirmó que los «funcionarios públicos corruptos, sin importar dónde estén, que ayudan a narcotraficantes que operan aquí en casa enfrentarán la justicia en Estados Unidos» (traducción de Noticiero Nacional). El primer fiscal adjunto Bill Essayli dijo que el caso muestra el compromiso de su oficina de desmantelar organizaciones criminales en todos sus niveles, incluidos quienes abusan de cargos de confianza pública.

¿Cómo salió libre Andrew Clark?

Según la acusación, citada por el Departamento de Justicia, Clark fue detenido en México en octubre de 2024 por cargos estadounidenses de narcotráfico, homicidio y tentativa de homicidio, en los que también figura Wedding. Infobae precisó que la detención provisional fue el 8 de octubre de 2024 en Guadalajara, Jalisco. Tras su arresto, Clark compareció ante Benítez, entonces juez de distrito en la Ciudad de México a cargo de su proceso de extradición, según el comunicado.

En noviembre de 2024, Estados Unidos solicitó formalmente la extradición de Clark, de acuerdo con la Fiscalía. Entre noviembre de 2024 y febrero de 2025, Clark transfirió alrededor de 2.75 millones de dólares, mediante intermediarios y en montos pequeños, para conseguir su salida de la custodia mexicana, sostiene la acusación. En ese periodo, según el Departamento de Justicia, también negoció un acuerdo para pagar a Benítez unos 2 millones de dólares a cambio de su liberación.

El 24 de febrero de 2025, el mismo día en que presuntamente recibió el pago completo del presunto soborno, Benítez concedió la fianza a Clark y ordenó su liberación, afirma el comunicado. Días después, Clark fue detenido de nuevo y trasladado a Estados Unidos, donde su proceso sigue abierto, según la misma fuente.

¿Qué sigue en el caso?

La Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia y su agregaduría judicial en Bogotá trabajaron con el gobierno de Colombia para lograr el arresto, informó la Fiscalía. Fox 11 Los Ángeles reportó que esas oficinas coordinarán con Colombia la extradición de Benítez al Distrito Central de California para su lectura de cargos, y que no se ha revelado una fecha para el traslado.

La investigación estuvo a cargo del FBI, con el Departamento de Policía de Los Ángeles y la Real Policía Montada de Canadá, y contó con apoyo de la Policía Nacional de Colombia, según el comunicado. El caso forma parte de la Fuerza de Tarea de Seguridad Nacional creada por la Orden Ejecutiva 14159, de acuerdo con la misma fuente.

En cuanto a Wedding, el Departamento de Justicia informó que fue capturado en México en enero de 2026 y trasladado a Estados Unidos, donde permanece bajo custodia federal. Enfrenta cargos de narcotráfico, homicidio y tentativa de homicidio, y tiene programados dos juicios: el 31 de marzo y el 26 de octubre de 2027. Reuters reportó que en enero se declaró no culpable de 17 cargos graves.

¿Qué queda sin responder?

La situación laboral de Benítez no está clara. El Departamento de Justicia lo llama «juez federal mexicano» en el título de su comunicado (traducción de Noticiero Nacional), pero en el cuerpo del comunicado dice que en el caso Clark se desempeñaba entonces como juez de distrito. Expansión Política lo identifica en el mismo texto como «juez mexicano» y como «exjuez federal». UnoTV informó que su nombre no aparece en la lista de candidatos de la elección judicial de 2025 que revisó. El mismo medio señaló que Benítez figuraba entre los once jueces de distrito cuyo procedimiento de ratificación inició el Consejo de la Judicatura Federal en junio de 2024, y que su situación administrativa posterior a ese procedimiento «requiere una confirmación oficial».

Tampoco se conoce si en México se abrió alguna investigación por la liberación de Clark en febrero de 2025. UnoTV planteó esa pregunta en su nota del 5 de noviembre sin aportar una respuesta, y ni Infobae ni Expansión Política recogieron declaraciones de la Presidencia, la Fiscalía General de la República o el Poder Judicial.

La acusación menciona dos cifras distintas: alrededor de 2.75 millones de dólares transferidos por Clark entre noviembre de 2024 y febrero de 2025, y un presunto soborno de unos 2 millones pactado con el juez. El comunicado no explica a dónde habría ido la diferencia.

Sobre la postura de la parte señalada, Reuters informó que el Centro de Justicia Penal Federal de México no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios y que no fue posible contactar de inmediato a Benítez. Ninguna de las fuentes consultadas identifica a un abogado defensor ni informa si el acusado ha presentado alguna declaración.

Contexto

Benítez estudió Derecho en la Universidad Tecnológica de México y comenzó a ejercer como juez de distrito en octubre de 2018, según UnoTV. El mismo medio recordó que absolvió al único acusado en el caso por el espionaje con Pegasus contra la periodista Carmen Aristegui, fallo que un tribunal federal confirmó en noviembre de 2025, y aclaró que eso no demuestra relación con la conducta que ahora investiga Estados Unidos.